Несмотря на отсутствие Бонапарта во Франции на время его египетской экспедиции, пропаганда его личности велась активно благодаря его двум братьям Люсьену и Жозефу, бывшими в составе Совета Директория. К тому же военная ситуация в Европе осложнилась вновь. Две империи, Российская и Австрийская угрожают европейским завоеваниям Наполеона. Так что возврат Наполеона был горячо приветствован французами. Директория к этому моменту дискредитировала себя и это было на руку будущему императору. 9 ноября 1799 года Наполеон берет силой власть, вторгнувшись в Совет депутатов и практически выгнав их из зала.
Затем следуют работы по восстановлению страны из революционного хаоса. Отныне Наполеон более не генерал революционеров. Наполеон имеет пост Первого консула, но практически у него нет особой власти. Бывшие революционеры боятся возврата монархии. И идея империи вместо монархии с королем во главе им нравится. Франции нужен император который смог бы быть на уровне с императорами России и Австрии. Но Наполеон все таки консультируется с народом, прежде чем объявит себя императором. Референдум в 1804 году объявит более 3,5 мил «да» против 2,5 мил «нет».
6,5 месяцев позже, 2 декабря 1804 года Наполеон будет освящен Римской Папой в Нотр-даме как Император Французской империи. Во Франции стояла холодная зима. Собор был ледяной…среди присутствующих: семья Бонапарта, генералы Наполеона и Талейран. Эта церемония была сфабрикована наспех, несмотря на величие внешнего вида процедуры. Всё было фальшивым, декорации стен, наспех сооруженные из дерева троны, римский папа, который был не к месту, потому что Наполеон приготовил две короны и к тому же одел её сам на свою голову. И на голову своей жены, которая только накануне спешно получила путем шантажа религиозный развод своего первого брака.
Что осталось от этого освящения? Знаменитая картина Давида, которую вы видели или увидите в Лувре. Которую кстати этот художник закончил с великим трудом и которая демонстирует нам сегодня коронацию Жoзефины Наполеоном.
Несмотря на моё глубокое уважение к этой личности, я полностью согласна с историками, что эта коронация была абсолютно не нужна. Наполеон докажет позже, что он является великим военным полководцем. Аустерлитц, взятие Пруссии, Россия и битва в Бородино, которую он выиграет, хотя затем сбежит из России, ослабев в результате умной стратегии Кутузова. Затем будет Ватерлоо. И это будет началом конца.